【番外編】海の向こうの点字ブロックたち｜海外では形や使い方が違う？
juichi日本で生まれた点字ブロック。
現在では、日本だけでなく海外でも、視覚障害のある人の移動を支える設備として使われています。
ただし、国によって形や呼び方、設置の考え方には違いがあります。
今回は、イギリスとアメリカを例に、海外で使われている点字ブロックの特徴や、日本との違いを紹介します。
点字ブロックは海外でも使われている？
海外でも、視覚障害のある人の歩行を支えるため、路面に凹凸をつけた設備が使われています。
英語では「Tactile Paving（触知性舗装）」などと呼ばれ、国によって名称が異なります。
こうした設備については、国際標準化機構（ISO）も国際規格を定めています。そこでは、大きく分けて、危険な場所などで注意を知らせるものと、進む方向を示すものの2種類が扱われています。
ただし、これは世界中の設置方法を統一するものではありません。それぞれの国や地域の基準や環境に合わせて、さまざまな形や設置方法が取り入れられています。
国によって違う点字ブロック
日本・アジアの一部
日本では、線状ブロックで進む方向を示し、点状ブロックで注意が必要な場所を知らせる方法が広く使われています。
歩道などに連続した誘導経路を設け、視覚障害のある人が道に沿って移動できるようにすることが特徴です。
こうした連続した誘導経路を設ける考え方は、アジアの一部の国や地域でも採用されています。
イギリス
イギリスでは「Tactile Paving」と呼ばれる設備が使われています。
特徴は、設置する場所によって、ブロックの形や突起の並び方を変えていることです。
例えば、横断歩道の手前には、上面が平らになった丸い突起が並ぶブロックが設置されています。歩道と車道の境界が分かりにくくなる場所などで、視覚障害のある人に横断箇所を知らせる役割があります。
また、階段や踏切の手前では、歩く方向に対して横向きに並んだ棒状の突起が使われ、注意が必要な場所であることを伝えています。
さらに、路面電車などの道路上に設けられたホームでは、両端が丸い細長い突起（カプセル形）が並んだブロックが使われています。ホームの端が近づいていることを知らせるためのものです。
このように、イギリスでは凹凸の形や並び方によって、さまざまな情報を伝えています。イギリス運輸省も、こうした設備の種類や設置方法についてガイドラインを公開しています。
アメリカ
アメリカでは「Detectable Warning Surface（検知可能な警告面）」と呼ばれる設備が使われています。
特徴は、丸い突起が規則的に並んだ形状です。正確には、上部が平らになった円すい台のような突起が使われています。
例えば、横断歩道の手前では、歩道から車道へ下りるスロープの端に設置され、歩道と車道の境界を知らせています。
また、鉄道駅ではホームの線路側の端に沿って設置され、線路への転落を防ぐために使われています。
アメリカのアクセシビリティ基準では、突起の大きさや間隔、高さなどが細かく定められています。また、周囲の路面との色の違いをつけ、視覚的にも見つけやすくする工夫がされています。
このように、今回紹介した警告面は、進む方向を案内するというよりも、危険な場所や境界が近づいていることを知らせるための設備です。
まとめ
今回は、海外で使われている点字ブロックについて紹介しました。
日本で生まれた点字ブロックは、海外にも広がり、それぞれの国や地域の環境に合わせた形で活用されています。
形や設置方法には違いがありますが、視覚障害のある人が安全に移動できるよう支えるという目的は共通しています。
普段、何気なく目にする点字ブロックも、海外の例と比べてみると、その形や配置に込められた工夫がまた違って見えてくるかもしれません。
合わせて読みたい
街中の黄色い道しるべ｜点字ブロックの役割を知ろう
点字ブロックの基本的な役割や、線状ブロック・点状ブロックの違いについて紹介しています。
参考・出典
- 岡山県「点字ブロックは岡山で生まれました！」
- 国際標準化機構（ISO）「ISO 23599:2019」
- 触知性歩行面表示の国際規格について。
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine「Tactile Wayfinding in Transportation Settings for Travelers Who Are Blind or Visually Impaired: Volume 2: Guide」
- 各国の触知性歩行面表示の形状や設置方法、考え方の違いについて。
- 英国運輸省「Inclusive mobility: using tactile paving surfaces」
- イギリスにおける触知性舗装の種類や設置方法について。
- 米国アクセス委員会「ADA Accessibility Standards」
